lch 2002年08月07日 14:09
恒星是应用数理统计方法研究恒星、恒星集团和星际物质的分布和运动特性的天文分支学科，始于F.W.赫歇尔对恒星的大量观测和研究。他于1783年分析恒星自行资料时发现了太阳在宇宙空间中的运动，并定出了它的速度和趋向点。随后人们开始了恒星计数和编制各种天体星表的工作。
1837年，B.R. 斯特鲁维等开始测定恒星的三角视差（地球轨道在恒星处的张角），也就是测定它们的距离。继而人们开始研究我们所在的恒星系统的三维（立体）结构和运动情况。
恒星光谱分类和赫罗图的出现大大地促进了恒星天文学的发展。到20世纪，造父变星周光关系对于恒星及其系统距离的测定提供了巨大的方便。人们开始对银河系有了一个初步的概念：直径约十万光年的扁平盘状结构外加一个球状的晕，太阳位于盘面上离中心约直径的四分之一处。
第二次世界大战后发展起来的射电天文学为恒星天文学提供了有力的工具。利用中性氢21厘米谱线研究银河系中中性氢云的分布，证实了银河系的悬臂结构，为解释它而发展了密度波理论。星系动力学发展了起来。人们研究星系中物质的分布与星系旋转的关系，恒星速度弥散度的规律，恒星系统的引力稳定性等课题。伊巴谷卫星的观测资料将大大地改进有关恒星的距离和银河系尺度方面的知识。
