2002年08月08日 10:25
地震是一种常见的自然现象。根据仪器测定，每年约有1500万次地震，其中能让人感觉到的地震平均每天有100次以上。给人类带来严重破坏的地震，每年也有17—18次。然而，如此频繁的地震，在南北两极却从未发生过，这一现象引起地震学家们的关注。
为什么南北两极地区没有地震？
专家们认为，地震主要是由于岩层在地应力的长期作用下，发生倾斜和弯曲，当应力超过岩层所能承受的限度时，岩层便会突然发生断裂，使岩层中巨大的能量急剧地释放出来而发生的。在南北两极，地面上覆盖着很厚的冰层，比如南极冰层的厚度可达2350米。厚厚的冰层沉沉地压在地面上，使地层不易发生倾斜或弯曲变形，岩层自然不会发生断裂，地震也就不会发生了。
专家们预言，如果南北两极地区的冰层一旦融化，地下岩层缺少地表原有的压力，岩层也会在地应力作用下发生倾斜或弯曲。到那时，南北两极地区也可能会发生大地震。
